Enamorarse ¿una enfermedad? BIOQUÍMICA Y SOCIOLOGÍA DEL AMOR Por: Luis Urviola Montesinos El presente artículo trata sobre los aportes
actuales de las investigaciones realizadas por la bioquímica
y la sociología en el estudio del amor. Ambas vertientes
del conocimiento humano confluyen y se complementan en esta compleja
temática. La primera, dentro de la naturaleza química
y biológica del ser humano, da a conocer la importancia catalizadora
de hormonas sexuales tales como la testosterona, el estradiol y
la acción de la feniletilamina a partir de su accionar en
la corteza cerebral y los efectos de compuestos orgánicos
u hormonas tales como la dopamina, la norepinefrina y la oxitocina
en el proceso del enamoramiento. La segunda, a través de
diversos autores mayormente de habla extranjera, se presenta como
un reciente campo de estudio sociológico para conocer las
condiciones sociales determinantes de la existencia del amor en
el sino de la humanidad. Introducción En esta comunicación trataré de correlacionar las ideas más importantes de estas vertientes para desembocar en una interpretación sociológica matizada con una óptica muy latinoamericana basada principalmente en la obra de Justo Ulloa y José Ingenieros. En primer lugar, intentaré interpretar la aseveración de si el amor —por lo menos en su etapa de enamoramiento— es una enfermedad, en el sentido de ser una intoxicación de hormonas: testosterona o el estradiol (ULLOA, 1963: 61) o del sentido que se le da actualmente a la denominada “química del amor” con la acción de la feniletilamina, la dopamina, la norepinefrina y la oxitocina. Luego, a la luz de las líneas generales, desarrolladas principalmente por José Ingenieros (1970) pretenderé generar una interpretación sociologíca del amor considerando que en nuestro medio este campo de estudio es significativamente incipiente por no decir inexistente. La bioquímica del amor “Los síntomas del enamoramiento que muchas personas hemos percibido alguna vez, si hemos sido afortunados, son el resultado de complejas reacciones químicas del organismo que nos hacen a todos sentir aproximadamente lo mismo, aunque a nuestro amor lo sintamos como único en el mundo” (MUÑOZ DE LA PEÑA, 2002). Como proceso bioquímico, el amor “se inicia en la corteza cerebral, pasa a las neuronas y de allí al sistema endocrino, dando lugar a respuestas fisiológicas intensas” (MUÑOZ DE LA PEÑA, 2002). El catalizador de esta vivencia tan maravillosa es un compuesto orgánico de la familia de las anfetaminas: la feniletilamina. O sea, aquella metáfora de “tener uno la cabeza caliente” o “perder la cabeza por alguien” tiene, paradójicamente, mucho de verdad. La sobreproducción de feniletilamina en el cerebro produce la secreción de otros compuestos, cada uno de ellos, especializados en provocar determinados efectos que forman parte de los síntomas del enamoramiento. La dopamina es un neurotransmisor que refuerza la capacidad del deseo y de repetir comportamientos que proporcionan placer. La norepinefrina y la oxitocina que estimulan las contracciones uterinas para el parto, hacen brotar la leche materna devienen, al parecer, en mensajeros químicos del deseo sexual. La oxitocina, según el experto en el estudio del cerebro, Gareth Leng, de la Universidad de Edimburgo, es la hormona que ayuda a forjar lazos permanentes entre amantes tras la primera oleada de emoción e incluso potencia y refuerza el comportamiento maternal (BBC, 2004) además de su importancia en la obtención de altos niveles de bienestar, como en el orgasmo, o en la unión prolongada de las parejas (ADAMS, 2007). La explicación bioquímica del amor —que aún se encuentra en sus primeros pasos— pareciera desilusionar a los románticos que todavía quedan en el mundo y, en cierta forma, provocaría un deicidio de figuras míticas tan reconocidas como la diosa Venus, Eros o criaturas de embeleso como Cupido u otros seres de la mitología universal. Asimismo, no debemos olvidar los planteamientos sobre la posibilidad de elegir pareja mediante la captación olfativa de las feromonas que emiten las personas. No obstante, es inevitable plantear una pregunta crucial: ¿es determinante el aspecto bioquímico en el surgimiento y desarrollo del amor? La respuesta pareciera ser afirmativa; pero mirando las cosas con mayor detenimiento no podemos olvidar la esencia sociológica del amor como hecho o fenómeno esencialmente social. Fundamentos sociológicos del amor Sin embargo, las ciencias sociales en su generalidad, y la sociología particularmente, aún no pueden dar respuesta precisa a la interrogante de por qué nos enamoramos de una persona en concreto entre todas las demás (PUNSET, 2007). Incluso se ha conformado un área sustantiva de la sociología: la sociología de la atracción sexual y se examinan, a la luz de relecturas incisivas, conceptos sociológicos tales como apego, afinidad y atracción en relación con el amor (SCHEFF). Además la forma del surgimiento y el desarrollo del amor obedecen a la fase o etapa de desarrollo o crisis en que se encuentra una sociedad. La presencia del Eros Alado (tejido con emociones diversas y muy intensas) o el Eros sin alas (simple y efímera atracción sexual) corresponde a esa variabilidad de paz o alta conflictividad que atraviesa una sociedad y en la que el amor —además de constituir un poderoso factor de la naturaleza— deviene en formidable factor social y psíquico (KOLONTAY, 1972: 15 - 18). El sentimiento amoroso se produce por la concurrencia de varios factores biológicos y sociales siendo estos últimos, desde una óptica sociohistórica, los determinantes. Algunos estudios —de la sociología de la atracción sexual— sostienen que la actual variedad de comportamientos amorosos es peculiar de cierto nivel de civilización; que el amor sentimental es posible solamente en un cierto tipo de orden social. Otros investigadores proponen que el “amor romántico”, por ejemplo, es un fenómeno nuevo y reciente en la historia humana. Para estudiar esos fenómenos existe una sociología del amor. En nuestra América, de manera precursora, José Ingenieros, examinó las limitaciones y resistencias que oponen determinadas sociedades al desarrollo del amor, como ser, entre otras, el matrimonio, la domesticidad, la hipocresía moral y religiosa, las conveniencias de intereses de clase o de grupos de poder establecidos (INGENIEROS, 1970). El amor como exponente de la selección sexual, en el enfoque evolucionista, y como objeto implícito de la sociología, fue ampliamente estudiado por el Maestro José Ingenieros quien, en su sentido heterosexual, definía así este hecho: “El amor es un sentimiento de preferencia individual que en circunstancias especiales un ser humano siente por otro determinado, de sexo complementario, para satisfacer las tendencias instintivas relacionadas con la reproducción de la especie” (INGENIEROS, 1970: 66). Amor, matrimonio y familia Con la familia monogámica los lazos conyugales son más sólidos. Se funda en el predominio del varón. La mujer es castigada rigurosamente si se acuerda de las antiguas prácticas sexuales. La preponderancia del varón en la familia y la indisolubilidad del matrimonio se explican por razones de propiedad económica y conveniencias de orden religioso. El autor de El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado es concluyente al afirmar estas expresiones de gran actualidad: “Si el matrimonio fundado en el amor es el único moral, sólo puede ser moral el matrimonio donde el amor persiste” (ENGELS: 26-83). Por eso el Maestro Ingenieros dirá que: “La selección sexual por el amor ha sido profundamente subvertida en la humanidad desde que las condiciones sociales de existencia impusieron la estabilidad doméstica, la monogamia y la indisolubilidad del matrimonio, contrariando violentamente la naturaleza misma del amor, que no es, ni puede ser eterno y exclusivo, dada la variación incesante del amador y del amado, desiguales (...). El sentimiento de amor expresa la admiración, el deseo y la esperanza de conquistar un cónyuge que se juzga adecuado al propio ideal. Ese juicio tiene un valor presente y susceptible de ser rectificado, por la variación del sujeto o del objeto” (INGENIEROS, 1970: 68). Conclusión El tema, inagotable, del amor posee una riqueza multidisciplinaria e interdisciplinaria que se va organizando mucho mejor en torno a esta ciencia social. El estudio del amor seguirá siendo, además, un motivo para vigorizar la capacidad creativa e indagadora de la humanidad. Ojalá los latinoamericanos no nos quedemos a la zaga de ese proceso. Bibliografía
|